为什么要花费大量篇幅去阐明广义上的珠江与狭义上的珠江呢？

其实，就是为了避免一些不必要的争论，解决一些认知方面的误会。倘若没有特别说明，那么接下来文章中出现的“珠江”，都是指“西江”，而不是统称上的珠江。

被珠江水系滋养的土地何其广袤，从行政区划上来看便有云南、贵州、湖南、江西、广西、广东五大省份。水系中的左江，其发源地在今越南境内。单从规模上来看，大家难免会觉得珠江水系涵盖的范围非常广。然而，若仔细研究珠江水系图，便会清晰地发现云南、贵州、湖南、江西地区的珠江均属支流。至于整个珠江水系的核心所在，自然是囊括了大多数干流、支流的两广地区。

若非两广地区与湖南、江西之间存在的明确的地缘分割线——南岭是由一系列的小型丘陵体构成，而不是像中国其他大型山脉一样的绵延山岭，湖南、江西这两个省份恐怕不会与珠江水系有半点联系。不过，也恰恰因为南岭有着并不紧凑的结构，所以才让珠江与长江之间的运河得以打通。位于南岭南方的岭南一带，正是因为长江与珠江之间的联通，成为历史上中原王朝最重视的区域之一。

有实力修建这一旷古烁今的河道工程的皇帝，自然是实力雄厚的，它的修建者便是被誉为千古一帝的嬴政。虽说在运河开凿之初，无数民夫的血汗洒在河道里，亦有无数百越百姓成为秦始皇霸业的牺牲品，但战争恰恰是人类进步的催化剂。倘若秦始皇没有通过这条“灵渠”远征南越，估计岭南地区文化进步的脚步将会大幅减缓。