在宋朝，执行时间最长、效果最显著的政策，便是宋太祖曾说的那句“不得杀士大夫及上书言事人”。

这是什么意思呢？

就是不得无辜杀害文臣和谏官，这是专门用于约束后世皇帝的。

这就是太祖碑誓，相传宋太祖赵匡胤在太庙里立下此碑“太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一、保全柴氏子孙；二、不杀士大夫；三、不加农田之赋。呜呼！若此三者，不谓之盛德也不能。”所以，与其说这是一条政策，倒不如说是老赵家的家规。

但毕竟此为皇帝老子所说的金口玉言，所以执行的效果远胜于政策法令。

宋朝前后三百多年，统治者极少对文人集团或是谏官开刀，甚至多次因为这条老祖宗留下的规矩“刀下留人”，救下那些犯了死罪的文臣。当年苏东坡因反对改革蒙受杀身之祸，就在他即将被砍头的当口，宋神宗突然想到太祖立下的“不得杀士大夫及上书言事人”，于是便按捺住心头的怒气，将苏东坡从死牢里捞了出来。最后，老苏只是被贬官而已，并没有被砍头。

正所谓“伴君如伴虎”，历朝历代的京官都像是行驶在风口浪尖上的小船一样，稍有不慎便会因龙颜大怒而丢了性命。相比于其他朝代的冷血皇帝，宋朝的皇帝多了一丝人情味，他们不会对文臣妄动屠刀，是以文臣在宋朝活得相当安逸。因此，即便两宋对官员有诸多限制，不让他们出入酒楼饭店，禁止官员取食味于四方。

但即便如此，若文臣可以选择活在哪个朝代，相信大多数士大夫都会选择宋朝。