从1840年前后至1920年，来自天津杨柳青、陕西、山西、甘肃、河北、山东、湖南、湖北、四川、云南等地的汉族人，来到宁远城，置地建房，兴建汉式小四合院，并建立会馆、商栈、庙宇、寺院。他们种植蔬菜，经营粮油、醋酱坊、烧酒坊、中医诊所、中草药、杂货、小百货、当铺等业务。一些有文化的先生开设私塾或私立学校，而来自天津、山西、云南的客商长途贩运茶叶、红糖、布料和小百货等商品，满足了当地居民的需求。同时，南疆的维吾尔族商人也前来贩运杏干、葡萄干、核桃、石榴、无花果、土布、棉花等土特产。不同民族的商人聚集在这里，店铺林立，各种风味小吃应有尽有。汉人街因而成为宁远城外最大的商贸交易中心，被汉族称为“汉人街”，维吾尔族则称其为“汉族巴扎”。

由于汉人街的发展，向北形成了北岔子，包括清同治八年（1869年）建成的北梁街三道弯（现英阿亚提路）、小寺巷子、坟园背子、棺材巷子、舍房院、于家大院等。汉人街的早期汉族坟地位于八省坟院（今东梁街上英买里村处），但由于交通不便，于清光绪三十四年（1908年）建成了东梁街，向南发展有喀什街、契列克巷、河州巷、砂罐窑（十四小后面）以及瓜子巷子。过去春末夏初，汉人街的街道十分糟糕，淤泥深达半尺，人行艰难，只能靠马车通行。步行者非常珍惜拥有一双胶鞋，而马车上的马尾必须挽起才能通过，路上大小坑洼让人颠簸不堪。