虽然作为胜利者的满清统治者粉饰了清史，但我们仍能从其他渠道了解到这场全国范围的屠杀究竟残害了多少人。

自明末满人入侵中原开始，各地便开始零星出现了类似的屠杀事件。万历四十六年，努尔哈赤带领八旗兵打下了辽阳城，打下城池的第二天努尔哈赤就颁布了一道法令，那就是强令老百姓将头发剃成满族男人的样式，就是我们在电视剧中看到的那种“削发垂辫”的模样。

正所谓“身体发肤受之父母”，平白无故就让人剃掉头发，着实让当时的老百姓难以忍受。为了表示抗议，人们杀掉了传达“剃发令”的满人，集体退守到江边，与野蛮的满人势不两立。努尔哈赤听说后，立即派出一支军队前往江边，逼迫老百姓放弃汉民的传统发型。

就这样，一场因为发型而引发的战争爆发。

严格来说，这并非一场战争，而是一场屠杀。老百姓能有多少战斗力？满人三下五除二打赢了这群硬骨头的汉民，将他们赶下鸭绿江。在我国的史料中，很少出现关于这起事件的记载。所幸，这起惨案并没有被尘封，我们仍能从朝鲜文献中找到相关的文字。

崇祯十七年，类似的惨案再次发生。满人突破了山海关，在占领区内立即颁布了“剃发令”。还是崇祯十七年，京城沦陷，攻占北京的满人不但颁布了“剃发令”，还颁布了“易服令”，非但限制了发型，还禁止老百姓穿着汉服。

压迫换来的，自然是反抗，从山海关乃至北京一带的汉民，纷纷对条令表示不满，严词抗议，与满人势不两立。经过几次血腥镇压后，满人见仍无法取得成效，终于意识到清廷对汉民的教化不够。为了防止民变，统治者不得不暂时废止这一法令，等待时机成熟。随着清军横扫江南，中原九成领土落入满人之手。

值此之际，清廷觉得时候差不多了，重审“剃发易服”的条令，并开始残害那些不肯配合的汉民。这场镇压，总共持续了近四十年，几乎所有敢于站出来为汉族传统鸣不平的老百姓，全都掉了脑袋，只有“顺民”幸免于屠杀。

在常熟的镇压中，超过五千人人头落地，几千人被清军掳走，不知所踪。在福山，所有当地人全部死于清军刀下，无一幸免。更血腥的“嘉定三屠”，“扬州十日”等。由于死难者人数太多，我们根本无法从文献中获取具体数字，只知道至少一千万人在“剃发易服”事件中丧生。