在史学爱好者对“千古一帝”的评选中，李世民的呼声最高。很少有哪位皇帝能像他一样，完成逆袭上位，并开创和谐盛世，让中国位居世界之巅。

不过，人无完人，明君也不例外。

御驾亲征高句丽，是这位皇帝军事生涯中为数不多的败笔。在史料中，皇帝最耀眼的功绩就是扩土开疆，李世民想在自己有限的人生中，尽可能地扩大大唐的版图，让后人活在更广阔的疆域中，歌颂他的恩德。

为了这一目的，李世民带着十万名大唐精锐，从辽东打到朝鲜半岛，一路打到安市。只要能拿下这座小城，就能直接兵临平壤城下，届时高句丽王就只有举白旗的份了。或许，当时的唐军都已经准备好了庆功酒，打算在这场胜仗后大醉三天，然后拿着高句丽投降的国书，耀武扬威地返回故土。

安市之战打响，在起初的战斗中，唐军未有寸进。每个大唐将士都觉得，这不过是敌军在负隅顽抗而已，高句丽人已经没戏可唱了。不过，僵持的时间一长，唐军开始发现事情不对劲。这哪里是什么负隅顽抗，驻扎在安市的这支高丽军显然极具组织性，打起仗来有板有眼。遇到了精兵强将，就得拿出点“诚意”了。

之后，唐军策划了一场又一场大规模攻城行动，在城墙外垒起土山，想要靠这种法子跨越城墙。然而，唐军垒的土坡越高，城里的高句丽军就将城墙修得越高。每天唐军都会叫阵十几次，可高句丽军就躲在城里不断地加固城墙，唐军胆敢硬攻就用箭雨伺候。几个月下来，唐军竟连一道城墙都无法攻克。

在此过程中，唐军也曾看到过胜利的希望。在一次次攻坚战中，唐军阵地里的石炮发挥了作用，在安市城墙轰出了一大块缺口。当唐军喊杀着冲向缺口，打算突入城中时，却立马傻了眼。原来，高句丽人早有准备，他们早就在城中制作了厚实的木栅栏，城墙一破立即堵住缺口，根本不给远征军钻空子的机会。

这样僵持几个月，唐军难免会有些倦怠。