提到“冰床”，大家一定会想到《神雕侠侣》小说里的寒玉床。最近读了一些文献，发现我国古代的确有冰床。不过，真实的冰床并不是用来睡觉的，而是一种交通工具。

对于南方的朋友来说，湖泊结冰的景色一定不常见。在北方，长期零度以下的气温足以让大多数流速缓慢的水源结上厚实的冰层，即便是人踩上去也不会出现碎裂的情况。自满清入关以来，每年冬天北京城都会有人滑冰。

当然，除了滑冰之外，冰床（又叫凌床、拖床）同样是一道冰上风景。

《京师竹枝词》有云：

城下长河冻已坚，冰床仍着缆绳牵；浑如倒拽飞鸢去，稳便江南鸭嘴船。

这首诗所表现的，就是冰床在冰面上滑行的景象。

不过，冰床流行的时间远比滑冰要早。南朝·梁·萧统《锦带书十二月启·林钟六月》中有记载：“敬想足下藏形月府，遁迹冰床，披庄子之七篇，逍遥物外；玩老聃之两卷，恍惚怀中。”北周·庾信《寒园即目》诗中有云：“雪花深数尺，冰牀厚尺馀。”

据说，在北宋时期，沧州人就已经开始在冬天使用冰床跨越结冰的湖泽了。《梦溪笔谈》的作者沈括，生前曾多次游历沧州，亲眼目睹了冰床在河上来去自如的景象，赞叹不已。之后，他更是将这种有趣的事物写进了《梦溪笔谈》里：

“信安、沧京之间……挽车者皆衣苇袴。冬月作小坐牀，冰上拽之，谓之凌牀。”

这段文字不但为我们展现了冰床，还描述了“冰车夫”的装扮。所谓“苇袴”，便是一种外面绑满干草的裤子，有一定的取暖效果。“冰车夫”长时间在冰面上驾驶，所以这种装备能够帮助其抵御严寒。除此之外，“冰车夫”们还准备了其它保暖措施。

例如：冰床的绳子是用骆驼毛编织而成的，在冰床把手上，还绑着一层厚实的毛绒。即便空手抓上去，也不会感到冻手。宋朝时期的官员，已经开始乘坐“凌床”这种代步工具上班了。明成祖朱棣迁都北京后，由于北方地区的严寒周期较长，所以皇室对冰床的兴趣日渐浓厚。

清代的统治者出身于白山黑水，来自东北的满清皇帝相当青睐冰床。不论是康熙、乾隆还是后来的慈禧太后，都喜欢在每年冬天体验一把冰床。

乾隆皇帝某次乘坐冰床过后心情愉悦，还特地为其赋诗一首：

筠冲赐宴有余闲，琼岛韶光暖镜间。尚可翠鸾轻舵试，徐过玉虹一桥弯。冻酥岸觉看波漾，春到物知听雁还。今日悦心真恰当，窗凭积素慰开颜。

与滑冰这项运动一样，乾隆将冰床定为“国俗”，向北方的老百姓推广。从这以后，冰床便成为清代“冰嬉”的一部分，成为一项深受贵族喜爱的冰上运动。