圣人也是人，有时也得向凡俗的潜规则低下头来。

公元前５１５年，孔子在鲁国遭逢变故，本着危邦不居的原则，孔子来到齐国。人生地不熟的孔子，通过成为弄臣高昭子的家臣，顺利地得到齐景公的接见。

在儒门之中，很少会提及孔子奉承弄臣的事实。《史记》中的这段记载，也往往被儒家弟子视作污蔑。但否认这段事实的同时，却有许多儒家子弟认可齐景公问政于孔子的佳话，这显然是矛盾的。若没有讨好弄臣高昭子，孔子很难在齐国谋取前途。所以，孔子为了进取讨好权贵和小人，这是不争的事实。

齐景公就国家形势询问孔子几个问题，孔子如实地回答道：“君主就是君主，臣下就是臣下，父亲和儿子不能混淆。任何社会身份，都必须摆正，不容错位。”齐景公觉得孔子这番话相当在理，赞同道：“没错，倘若君主不是君主，臣下不是臣下，父亲与儿子的身份乱了套，即便国家再富裕也是徒劳。”

孔子钻营此道多年，在语言和辩论上，同时期鲜有人能与之相提并论。“君臣父子”这一最基本的概念，在孔子的嘴里竟然演变出一套放之四海而皆准的至理。这句话看似简单，但却简单明了地道出了君权至高无上的儒学精髓，以及规划出泾渭分明的等级划分。

可以说，“三纲学说”就是建立在此基础上的，到了后来，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”已成为纲常的基本守则，成为封建王朝的道德标尺（实为精神枷锁）。儒学理论中最迂腐的东西，莫过于由这句话衍生出来的忠孝节。倘若，说出这些至理的人能以己推人，而不是强加于人，用奴化道德加以束缚，是绝对不会说出这样的话的。

对于统治者来说，这套理论自然是受欢迎的。但对于民众来说，这与脚镣何异？不都是在扼杀着人们的本性吗？