让他万万没想到的是，一无所获的追兵竟然转头折回。追兵已经算定，努尔哈赤不可能跑得更远，所以他一定还藏在附近。他们想在山上放一把大火，将山上的一切生灵焚烧殆尽，将努尔哈赤烧死在山里。

时值深秋，加上芦苇本就易燃，所以山火没过多久便蔓延到努尔哈赤睡觉的地方。努尔哈赤太累了，他已经逃了一整夜，适才还和追兵斗智斗勇，他已经累得失去了意识。所以，当火苗在他附近燃烧时，努尔哈赤一点醒转的迹象都没有。

那只被他养大的大黄狗非常有灵性，它知道有追兵正在搜索努尔哈赤，所以不敢大声吠叫。为了防止火烧到努尔哈赤，大黄狗跑到附近的水源处，在水里沾湿身体，然后再折回来在努尔哈赤的身上打滚。

不过，一条黄狗靠这种法子又能运来多少水呢？大黄狗反复折返，也只能保证努尔哈赤所处的一小片芦苇湿润而已。它不断穿梭于火场，吸入了大量毒烟，所以当大火烧过芦苇荡后，大黄狗倒在地上奄奄一息。

努尔哈赤醒来时，惊觉身边的芦苇荡已被大火焚尽，正当他疑惑自己为什么没有被烧死时，看到了倒在脚边的大黄狗。黄狗的身上湿漉漉的，但它已经失去了气息。努尔哈赤这才明白，原来在自己昏睡的时候，是老朋友不顾一切地以命相救，这才让自己幸免。

抱着大黄狗的尸体，努尔哈赤恸哭不止。他对黄狗说道：“老朋友，我不知道该怎么报答你的大恩大德。将来，我努尔哈赤的子孙一定不会再吃狗肉，再穿狗皮。”