到了宋代，人们的口味发生了巨大的变化，狗肉不再是餐桌上的主流肉食。且看宋朝人的饮食笔记，以及《东京梦华录》、《梦梁录》等民俗著作，这一时期最流行的肉食是羊肉、猪肉，而狗肉已经成为一种“非主流饮食”。

北宋熙宁年间，苏东坡被任命为徐州太守。在此期间，徐州地界爆发过一场“狗肉之争”。

老苏在任上逍遥自在，与一众地方官公款吃喝，不过，席间的一道菜竟引得苏太守不适，那便是狗肉。苏东坡询问准备宴席的司法官为何要让狗肉上席，司法官解释道：“长官，现行的法律可没禁止吃狗肉。”老苏这位爱狗人士反驳道：“自古以来狗便是人类之友，孔子还曾用车篷埋葬过死狗。连一条死的狗都能得到圣人的厚葬，我们又何必去吃狗肉呢？”

《礼记·乡饮酒》有云：“烹狗于东方，乃不禁。”不过，对于宋朝的士大夫来说，虽然，吃狗并不违背礼教，但狗肉却是一种上不得席面的食物。在当时，士大夫家族的宴席上，是禁止狗肉上桌的。倘若，用狗肉招待宾客，是一种相当失礼的行为。时至今日，各地仍有“狗肉不上席”的说法，这种说法的起源便是宋代。

当然，这里的“席”所指的范围比较窄，属于上流社会的正式宴席，并不是平民百姓的餐桌。对于老百姓来说，不论是婚丧嫁娶还是日常宴客，吃狗肉都是无可厚非的。宋人认为，狗肉是一种贱品，不适合登上大雅之堂。之所以时人拥有这样的认知，多半是因为“屠狗辈”带有强烈的黑道色彩。

不是有那么句俗语说“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”嘛，这里的“屠狗辈”泛指那些没有接受过文化教育的粗人，也就是古代的流氓和混混。至于“屠狗辈”是如何与黑道混混产生联系的，倒没有学者进行过考证。上流社会与狗肉划清界限，但这丝毫不妨碍鲁智深这样的小人物一饱口福，毕竟，狗肉的味美，只有吃过的人才能体会得到。