王守仁少年时就不同凡俗，他认为“科举并非第一等要紧事”，天下最要紧的是读书做一个圣贤之人，他深知教育的力量。1506年，王守仁曾因为上疏被贬至贵州龙场，当时还是未开化的地区。他就根据风俗开化教导当地人，受到民众爱戴。因此，他对《大学》的中心思想有了新的领悟。王守仁认识到“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也”。他在这段时期写了“教条示龙场诸生”，史称“龙场悟道”。

1517年，在闽西、赣南、粤东平定南赣之乱后，他回到赣州，颁布文告，兴办学校，推行《十家牌法》和《南赣乡约》，刻印儒学经典，提高教师待遇，还整修了城内的濂溪书院(阳明书院)，当时的南赣地区，书院林立，好斗逞凶的民风民俗得到改变，南赣风气为之一新。

王阳明通过教化畲民，有效地缓解了社会矛盾。经过王阳明军事剿抚、保甲监督和乡约教化的综合作用，闽粤赣交界处的畲民由此“去蛮化”，“梗化”“顽民”开始“新民向化”，大量畲民迅速汉化，融入转化为福佬人或客家人中。

作为一位杰出的思想家和教育家，他在教育方面有着独到的见解。他认为教育的根本在于启发学生的内在潜能，而非单纯的知识灌输。他认为，教育的目的不仅是传授知识，更是引导学生发现自我、认识自我。他提倡因材施教，尊重学生的个性发展，鼓励他们在实践中学习和成长。他所倡导的知行合一，致良知，为世人提供了一条新的修身之路，影响了后来的许多思想家和教育家。这种教育理念在今天依然具有重要的现实意义，尤其是在强调素质教育和创新能力培养的当下。