《阳光灿烂的日子》无疑是中国电影史上的一部经典之作，姜文导演的处女作便展现出了非凡的才华，将观众带回到那个充满激情与懵懂的特殊时代。宁静在影片中饰演的米兰，更是成为了无数人心中的青春符号，她的一颦一笑都散发着独特的魅力，让人难以忘怀。

影片以马小军的视角展开，讲述了一群生活在军区大院里的孩子在特殊时代下的成长故事。米兰的出现，如同一束光照进了马小军平淡的生活。她美丽、热情、充满活力，有着那个时代少女少有的性感与洒脱。马小军第一次见到米兰，是在偷开别人家锁进入房间后，看到墙上米兰穿着红色泳衣的照片，那灿烂的笑容和充满青春活力的形象，瞬间击中了马小军的心，也击中了无数观众的心。这张照片不仅是马小军青春幻想的起点，也成为了电影史上的经典画面之一，代表了一代人对青春、对美的向往。

为了更贴合米兰这个角色，宁静还特意增肥，让自己的身材更加丰满，更符合那个年代人们对健康、活力女性的审美。在泳池边的那场戏中，宁静身着红色泳衣，身材丰腴，笑容灿烂，与周围灰暗的环境形成鲜明对比，将米兰的青春与活力展现得淋漓尽致。她与马小军之间懵懂的情感互动，充满了青涩与纯真，让观众真切感受到了青春期少年少女对爱情的渴望与迷茫。米兰对于马小军来说，不仅仅是一个爱慕的对象，更是他成长过程中的重要指引，代表着他对美好、对成熟的向往 。

凭借在《阳光灿烂的日子》中的精彩表现，宁静获得了第 33 届台湾电影金马奖最佳女主角提名。虽然最终未能获奖，但这次提名无疑是对她演技的高度认可。这部电影让宁静在国内的知名度大幅提升，成为了众多观众心目中的女神，也让她在演艺道路上迈出了坚实的一步，此后她的演艺事业迎来了更多的机遇和挑战。