《山海经》在其《大荒东经》和《大荒北经》中分别提及：“应龙处南极，杀蚩尤与夸父......”“应龙已杀蚩尤，又杀夸父......”而且，对蚩尤的刻画更是“凶猛”：兽身人语，铜头铁额。

那么，“蚩尤之旗”究竟是什么呢？

在《史记》中，就明确指出，“蚩尤之旗”和某种天文现象有关联，“类彗而后曲”，古代以为星出主有征伐之事。我国有很长时间的“慧异”观测史，这在甲骨卜辞中有记载。所以，可以做个大胆推测：某次蚩尤发起兼并战争时，正好发生“彗星”现象，而那场战争蚩尤又获胜了。

要知道，在对很多天象都无法做出合理解释的年代，唯一的解释就是：这“彗星”现象就是某个大事件的“征兆”。

对“蚩尤之旗”描述最为详细的，当属唐代的一部军事著作《太白阴经》，从颜色、尺寸、形状，描述的相当有想象力：“云气一道......或长气纯如赤而委曲......”最后的结论是：“皆谓之蚩尤旗见，兵大起。”

也许，在兵家看来，当年蚩尤能取得无数战役的胜利，定是得了这“蚩尤旗”的神助。而这“旗”在某种意义上，成了“战争”的象征。在后人看来，这不过就是冷兵器和木头棒子的对决，孰胜孰败，根本不用想了。

不过，蚩尤最后还是败了。

史籍上说，黄帝得了天助，很多“神兽”助战，蚩尤不敌。可能有人会觉得可惜，照理说，蚩尤如此精通冶炼技术，怎么就败给了武力相对弱势的“部落”呢？

其实，让动物做“战士”，在南部某些国家的历史中一直都有记载。甚至于，当年战无不胜的蒙古兵，都被南方的大象给镇住了。

华夏文明的历史就是一部民族融合史，上古时代和现在相比，对资源“占有”的理念应该是没有任何差异的，都是胜者为王。自然，各种战争也在不断上演，尤其是在冷兵器出现后，更会加剧矛盾。至于为何后来的一些书籍中，会将当年的一位“举足轻重”的人物描述得如“怪兽”一般，这大概和华夏文化中的“成王败寇”理念有关。

虽然，官家史籍的记载更多偏于炎、黄二帝，不过，看民间一些地区对蚩尤的“膜拜”，足见这位“战神”当年的叱咤神勇。以至于，连上天都为之叹服，天降异象，出现了彗星。