虽说古代统治者有权挑选全国的漂亮女孩为皇室服务，老百姓也以自家的女儿成为皇帝老婆为荣，但真正能进入后宫成为嫔妃的女人很少。

每次皇宫“海选”时，参选的民女摩肩接踵，但她们必须要接受严格的筛选，除了容貌外，皇室还会对其出身、心理、生理等方面进行“全方位考察”，将不合格者剔除。选秀的体检过程非常繁琐，每一道程序都十分讲究。

容貌姣好是先决条件，在“颜值”合格的情况下身段也要符合标准。除此之外，秀女的生理上不能有半点瑕疵，哪怕是身体上长了一颗微不足道的小黑痣，也会被瞬间淘汰。并且，皇宫采选的女子，在年龄上有严格的限制：

以东汉为例，当时的秀女通常在十三岁至二十岁之间。不过，历朝历代的要求各不相同，例如同处于东汉时期的吴主孙皓，他的要求就比较宽泛，“十五六岁简阅”，只要差不多即可。南北朝时期，北齐的规定与东汉类似，要求秀女必须在十四岁到二十岁之间。到了明朝，太祖朱元璋再次提高了标准，要求采选女子需在十五岁到二十岁之间。不过，随着时间的推移，有些变态的统治者也放宽过选秀标准，但最小也不能低于十一岁。

显然，古代皇帝的婚姻并不符合现代婚姻法，放到现在来看娶十一二的岁幼女可是要判刑的。那么，为什么古代统治者没有“适龄婚姻”的概念呢？

这还是根深蒂固的男权主义在作祟。古往今来，大多数中国男人都有着“处女情结”，皇帝们更是喜欢“老牛吃嫩草”。通常来说，十三岁左右的女孩已经开始发育，从童年步入花季，这个年龄段的少女刚好符合古代皇帝的胃口。