韩非子（约前280—前233），即韩非，为韩国国君之子，战国末期韩国人，中国古代著名的哲学家、思想家，政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”，中国古代著名法家思想的代表人物。

话说，在战国末期，诸子百家的思想已逐渐出现了合流之势。例如：韩非子所主张的思想，便是在法家思想的基础上，糅合了申不害的“术”及慎到的“势”，其中，还有一部分参照了老子的“朴素唯物主义观”。

在韩非子所著的《韩非子·五蠹篇》中，韩非子提到了五种威胁到君王法治的人士。所谓“五蠹”，就是五种害虫的意思，其意义和现在的“四害”差不多。韩非子认为：这五种人是威胁王朝统治的蛀虫，必须要驱除。

第五种蠹是商工之民。

顾名思义，就是商人与手工业者。韩非子认为这些人不从事农业生产，靠囤积居奇牟取暴利，压榨老百姓的利润，于国无异。商人与工匠，不事农耕，囤积居奇，并与农民争利

当然，以现代人的眼光来看，商人和手工业者都是不可或缺的社会分子，他们亦会为社会发展做出突出贡献。不过，在那个以农耕经济为主的年代，税收的制度不健全，商人和手工业者无法为国家创造利益，所以自然会被统治阶层视作无用之人。