“无名，天地之始，有名，万物之母。”

——老子《道德经》

关于老子出生的传说是这样的：

老子是有名的，李耳，且他的名字还和一种水果有关。史上关于老子的籍贯颇有争论，河南鹿邑就是老子故里之一，城东有村庄、有河沟，沟两边遍栽李子树，附近有户人家，家中小女不但模样儿俊俏，还懂事明理，她只想在家中尽孝，不想嫁人。

这天，她和往常一样在河沟洗衣服，就见水面上飘过一李子，这李子长得很特别，孪生，对肚儿的长一起。这姑娘好奇心顿起，捞起李子，这李子的形状就好像是两只耳朵扣在一块，青中见黄，黄中泛红。

于是，姑娘忍不住咬了一口，口感甜酸，她都没顾着好好品味，几口就给吃了。哪曾想，这李子刚咽下，姑娘的胃里就开始折腾了起来，不停的反胃。姑娘好难受，就在这时一个声音居然从她的肚子里传出：“娘亲，莫要担心，孩儿换个姿势坐正就没事了。”

这“孩儿”就是老子，他在娘亲的肚子里整整“坐”了九九八十一年。老子一开始就告诉他的娘亲，正是吃了那个李子才有了他，而且，他的出生时间很特别，一定得等“天长严，牵骆驼的人来”。于是，这姑娘从花样年纪等到了雪鬓霜鬟，她的孩子还没出生。

她急了啊，儿子总是说时候没到不出来，但是，又不说原因，于是，她不想再等了。这时，天也就剩东北角那里还缺了一块，于是，她就骗儿子：“天长严了，牵骆驼的人来了。”她刚说完，肚中的娃就从她的右肋拱了出来。

这娃的头发和眉毛都是白的，还有一把白胡子，明明就是一个“小老头”的模样。但这娃一见没有牵骆驼的，他就慌了。原来，他得用骆驼的皮去补母亲的右肋，看着母亲右肋流血不止，他此时毫无办法，只是流着泪给母亲磕头：“娘亲，这如何是好？”

母亲倒看得开，轻声细语的安慰他：“我怎会怪你呢？当年娘吃了李子有了你，那李子长得就和耳朵一般，以后你的名字就叫李耳吧。临死前我没别的话讲，常言道人过留名厣过留声，娘进入九泉之后，你在尘世上做个好人，也不枉费我怀你八十余载余了。”

说罢，李耳的母亲就气绝身亡了。由于，李耳出生时就是“老相”，故而，人们都唤他老子。