孟子说过，“仁”与“不仁”，实则区分了“人”和“禽兽”，而“仁”和“礼”必须出自“内心之诚”。“君子以仁存心，以礼存心”。孟子对中国心学发展史的作用，看千年后宋明心学本体论的发展，便可知他的“心学”思想精髓早已渗透于历代儒客之中了。

很多学者认为，正是儒学在很长一段时间内没有“更新”，没能适应时代发展的潮流，才让佛教有了兴盛的空间，最后，融合了中国的本土文化，形成了“禅宗”。

看魏晋时代，绵绵无期的战争让人们沉醉于“辩论”，生死成了时常萦绕于人们心头的话题，儒家所说的“修生齐家治国平天下”似乎变得有点“虚无”了，世态的无常，哪还有“修身”的必要，还不如多想想自己吧。一时之间，南朝四百八十寺，大家不再搞什么研究发明创新了，因为，佛教宗派禅宗的主张就是不立文字。

东汉传入的佛教，经过南北朝的发展，到了隋唐时代达到了繁荣，其实，这是离不了“战乱”这个大背景的。同样，心学能于南宋“重磅回归”，而非发生于其它朝代，除了离不了大师对前人的继承和发展，同样也离不了那个时代的战乱背景。宋代儒生的地位实在很高，面对一夕之间的突变，国家没了一半，心中难免恍惚。

这是哪里出了问题？就如魏晋时期的文人一般，他们也思考过：国人一直秉承的儒学哪里出了问题？这时的文人不同于先人，他们很是积极的看待这个问题，认为：正是儒学的不兴，才会导致国家、社会面临如此大的危难，于是，积极完善儒学的理论体系。