音乐剧开场，从卖豆腐的王家媳妇到颇具江湖味的街头杂耍艺人，构成一幅活色生香的长安众生相。舞台上的民族乐手，以及中国鼓、琵琶、笛箫埙等乐器的运用贯穿全剧，与当代流行摇滚的编曲形成跨越古今的对话。在报时、传令等场景中，中国鼓的鼓点推动了叙事发展。而无论是说书人用陕西话报时，还是《望楼》的背景音乐中穿插的秦腔，地域特色无所不在。

一首用彝语和汉语诠释的《牧护歌》，唱出彝族侍女檀棋的身世与满腔柔情，陈玉婷的精彩演绎让人过耳难忘。“写这首歌只用了一天，是最顺的。初版汉语歌词也是我写的，再找人翻译成了彝语。”安栋说，《牧护歌》的意义不仅在于用独唱段落为人物“画像”，更展现了长安多民族和谐共处的时代风情。“这恰恰也是盛唐时期的特点，多元文化充分交融。”

故事临近尾声，说书人和法国音乐剧演员洛朗·班扮演的葛老，共同用秦腔音韵唱响“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流……”借剧中人之口，唐朝诗人李白的《登金陵凤凰台》表达了深沉的历史感喟。这一曲中外合唱版《凤凰台》让不少观众感慨，“古有万邦来朝的长安，今有国风音乐剧老外来‘抢戏’，这怎么不是一种文化自信呢？”

“盛唐时期的长安是一座国际化城市，外国人很多，剧中出现像葛老这样的高卢人符合逻辑。”而《凤凰台》的写作是一次大胆创新，安栋借鉴陕北民歌和秦腔风格写出了全新歌曲，创作方式也模拟了中国原生态音乐的“口耳相传”。“这支歌中有些音需要甩得很长，乐谱无法表达，最后说书人和洛朗·班只能根据我录好的音频小样，一句句学下来。”起初还有人担心，秦腔对洛朗·班难度太高，没想到他二话不说欣然接受用秦腔演唱唐诗的挑战，甚至在实际登台时发音和韵味都处理得有模有样。

台前幕后，中外音乐剧从业者们对音乐文化交流互鉴的例子还有很多。西域音乐，尤其是阿拉伯音乐和音符音乐的元素，也为音乐剧《长安十二时辰》注入重要灵感。比如“狼卫”唱段中的背景音乐，运用了古老的突厥语吟唱，展现角色的野性与力量。

作为一部原著题材较为厚重的音乐剧，也需要一些具有娱乐感和现代感的唱段进行调剂。于是，葛老的高光唱段《Le chef（老大）》诞生了。这首歌融入中东地区和印度的音乐元素，欢乐的舞曲节奏充满现代感，最终成为谢幕时最受观众喜爱的返场曲。