在这一历史转折的关键时刻，山海关的守将吴三桂成为了决定历史走向的重要人物。吴三桂原是明朝的忠臣，但面对李自成的农民军，他感到无奈与绝望。尽管他心中仍有对明朝的忠诚，但李自成的胜利似乎已成定局。

吴三桂在权衡利弊后，选择与清军合作。清朝当时正处于扩张阶段，吴三桂的这一选择无疑是冒险的，但他希望通过引入清军来抵抗李自成的统治。许多网友对此表示，吴三桂的选择是出于生存的本能，但也有人认为他的行为是背叛，导致了中国历史的重大转折。

1644年5月，吴三桂与清军统帅多尔衮达成协议，清军迅速入关，展开了对李自成的攻击。在山海关的战斗中，清军凭借着更为先进的战术与装备，迅速击溃了李自成的军队。李自成在失去北京后，尝试组织残余力量进行反抗，但最终不得不选择逃亡。

这一战役不仅是军事上的胜利，更是清朝统治合法性的奠基。多尔衮迎接顺治帝入京，清朝正式开始了对中国的统治。许多历史学者认为，吴三桂的背叛与清军的入关，标志着中国历史的新篇章。

清朝的统治不仅是政权的更替，更是文化与社会的深刻变革。清朝采取了一系列措施来巩固统治，吸纳汉族士人、整顿地方行政、实施八旗制度等。这些措施逐渐赢得了民心，清朝在很大程度上延续了明朝的文化与制度，吸取了前朝的教训，建立起相对稳定的统治。

然而，清朝的统治也并非一帆风顺，后来的历史表明，满汉之间的矛盾、地方豪强的崛起、以及西方列强的侵略，始终是清朝面临的重大挑战。网友们对此表示，清朝的统治虽然相对稳定，但其内部矛盾与外部压力的积累，最终导致了清朝的衰亡。