据说，这次营救的计划中会动用潜艇。潜艇出现的时间挺早，不过，直到第一次世界大战后才被广泛应用，早期受限于动力。《一位负债牧师的风闻和经历》记录了这次营救故事，汤姆·约翰逊是这次营救计划的主要人物。根据约翰逊的说法，当时有人找到他，给出了4万英镑，让他去圣赫勒拿岛救出拿破仑。

那么，约翰逊有何本事？

靠走私谋生，多次入狱，至少有2次神奇的越狱经历。他以冒险而声名在外，甚至，当局不顾他的犯罪前科，还雇佣过他带领海军的远征舰队。约翰逊提到了他的“作案”工具，两艘潜艇，一艘排水114吨，另一艘要小不少，排水只有23吨，这两艘潜艇都以蒸汽发动机为动力，配备30位经验丰富的船员、4名工程师，装备20颗水雷。

并且，约翰逊还提及了操作细节——他有一把“机械椅”和2500英尺长的“捕鲸绳”，据说，这个“捕鲸绳”还有专利。约翰逊会带着这两样工具登陆圣赫勒拿岛，他会攀上悬崖顶，然后，打下一个铁栓，并装上滑轮，接下来就是潜入关押拿破仑的朗伍德别墅。

一位搞走私的走私犯，怎么就懂潜艇呢？

英国国家档案馆的一些史料中，可以找到约翰逊造过潜艇的记载。约翰逊和罗伯特·富尔顿共事过，后者是蒸汽船的鼻祖。富尔顿曾到法国推销过他的发明，那时拿破仑还在位，只是，他的试验并没有展示出实战效果，于是，他就被赶走了。

之后，富尔顿又跑到英国，刚有些进展时，欣赏他的英国首相却死了，于是，他又被赶走了。直到美国人开始重用富尔顿时，英国人急了，认为美国人在造潜艇，就让约翰逊也去造潜艇，不过，当时的潜艇很原始，据说，还在泰晤士河试航过。

虽然这本书没有透露潜艇是如何抵达圣赫勒拿岛的，不过，就所述细节看，并非没有可能性。