《长安十二时辰》一开篇，就将观众拽入了大唐长安那波谲云诡的风云变幻之中。剧中人物众多，关系错综复杂，而姚汝能的登场，看似平常，却暗藏玄机。

姚汝能初登场时，身着一袭官服，身姿挺拔，眼神中透着一股与生俱来的傲气 。他作为太子东宫右卫率，被太子指派协助靖安司办案，这份差事在他看来，既是机遇，也是挑战。从一开始，他就对张小敬这个死囚出身却被委以重任的办案者充满质疑。在与张小敬的交谈中，他毫不掩饰自己的怀疑，言辞间带着几分不屑：“你一个死囚，能有多大能耐？别到时候坏了大事，连累我丢了功名。” 这种对张小敬能力的轻视，以及时刻将 “功名” 挂在嘴边的行径，让他在观众心中留下了一个自私自利、只看重个人前途的负面印象。

在追捕狼卫的过程中，姚汝能的表现更是让人觉得他胆小怕事。每当危险来临，他总是下意识地往后退缩，与勇往直前的张小敬形成鲜明对比。例如，在一次与狼卫的激烈交锋中，张小敬奋勇上前与狼卫搏斗，而姚汝能却躲在一旁，手中的武器都因紧张而微微颤抖，嘴里还不停地念叨着 “安全为要，安全为要”。这一系列的行为，让观众忍不住给他贴上了 “胆小鬼”“窝囊废” 的标签，认为他不过是一个靠着家族背景混日子的官二代，在这场拯救长安的生死较量中，起不到任何实质性的作用。