宋祖儿踏入演艺圈的时间很早，早在 2005 年，年仅 7 岁的她就凭借首部作品《海阔天高》正式开启演艺生涯。不过真正让她崭露头角、被广大观众熟知和喜爱的，还是 2009 年在古装神话剧《宝莲灯前传》中饰演的哪吒一角 。

那时的宋祖儿，不过是个 11 岁的孩子，可她却将哪吒的灵动俏皮、勇敢正义演绎得活灵活现。她那双清澈明亮的大眼睛，满是古灵精怪的光芒，在剧中各种打斗场面和情绪爆发的戏份中，表现丝毫不输成年演员。特别是她的眼神戏，在面对不公时的愤怒、对师父的敬仰与依赖、和家人之间的情感纠葛，都通过她的眼神精准传达给观众。当哪吒为了不连累父母，毅然决然选择自刎的那场戏，宋祖儿把哪吒的决绝、不舍以及对父母的爱诠释得淋漓尽致，让不少观众为之动容落泪，也正是这部剧，让她成为了观众心中难以超越的 “小哪吒”，为她后续的演艺之路打下了坚实基础。

在《宝莲灯前传》之后，宋祖儿并没有趁热打铁，继续在演艺圈中深耕，而是做出了一个令人意想不到的决定 —— 出国留学 。彼时，美国的文化和教育对她有着极大的吸引力，尤其是美国影视剧，像《暮光之城》系列，让她看到了不一样的影视世界，也激发了她想要去外面的世界看一看、学习更多知识的想法。于是，年仅 15 岁的她，怀揣着对未知的憧憬和对自我提升的渴望，远渡重洋，前往美国求学 。

异国他乡的生活充满了挑战。为了节省开支，她选择住在寄宿家庭，可居住条件却十分艰苦。她曾在访谈中透露，自己住的是地下室，房间墙上有个大洞，只能用枕头堵上，床的正上方就是楼上的马桶，每天晚上都会被抽水声吵醒。但这些困难并没有打倒她，她积极地去适应，自己动手装饰房间，用小彩灯和海报将这个小小的空间变得温馨起来 。同时，她还学会了照顾寄宿家庭的小孩，冲奶粉、换尿布等技能也不在话下，这段经历让她变得更加独立和坚强。

在留学期间，宋祖儿也没有忘记自己对表演的热爱。她利用课余时间，参加学校的戏剧社团，出演一些小角色，不断磨练自己的演技 。虽然身处国外，但她始终关注着国内演艺圈的动态，也在心里默默规划着自己未来的演艺道路。

2016 年，宋祖儿学成归来，以《花儿与少年第三季》这档综艺重新回到大众的视野。在节目中，她青春活泼、率真可爱的形象收获了众多观众的喜爱，大家看到了那个曾经的 “小哪吒” 已经出落成一个亭亭玉立的少女 。之后，她又以专业第一的成绩考入北京电影学院表演系，开始系统地学习表演知识，进一步提升自己的演技。这一阶段，宋祖儿正式开启了她在演艺事业上的逐梦之旅，而她的演技也在不断的学习和实践中，逐渐迎来了蜕变。